日々、人の命を支える病院から出る事業ゴミ。
使用済みの注射針やメスをはじめ、
感染の危険が伴う医療廃棄物。
それらを電気炉で溶かして無害化しながら
原料の一部として
活用し、鉄へと生まれ変わらせる。
そんな事業を、共英製鋼は35年以上にわたって
つづけてきました。

このたび、私たちは医療廃棄物処理から生まれた
鋼材を
「エシカルスチール」と名付けました。
見かけは通常の製品と変わりません。
性能においても通常の鋼材・鉄筋とまったく同じ。
それでも私たちはあえて、
今、これらの製品を「エシカルスチール」と
呼ぶことにしました。

命を支える医療現場から出る“ 負の資産”を、
社会を支える“プラスの力”へと変えていく。
35年前からつづく共英製鋼グループの挑戦に、
今、新しい命が宿ります。

廃棄物は回収容器ごと電気炉に放り込めば
一気に溶けるだろう。
そんな単純な考えは早々に打ち砕かれます。
爆発が起きたのです。

幸いにして深刻な事故には至りませんでしたが、
炉から飛び散る廃棄物は注射針や
使用済みのガーゼなど危険を伴うものばかり。

また、ある日は工場から見たこともないような
ピンク色の煙が立ち上がりました。
一口に医療廃棄物といっても、
その内容はさまざまな素材や有機物、
化学物質の混合物です。
それらが予期せぬ反応を起こしたり、
最終的な製品に影響を及ぼしたりする可能性も。

社員たちは日々、
前例のないトライアル＆エラーに立ち向かいながら、
不測のリスクを一つひとつ洗い出し、
安全と品質のために適切な対策を講じていきました。

「エシカルスチール」。
その販売量はどれだけ多く見積もっても、
共英製鋼グループが取り組む
事業全体のごく一部にすぎません。
製造に携わるのも山口事業所のみ。

けれども、この「エシカルスチール」を
生み出すための発想と実行の集積にこそ、
共英製鋼のありたい姿が
純度高く結実していると
私たちは考えます。

世界に無数に存在する電炉メーカーの中で、
なぜ共英製鋼グループだけが医療廃棄物処理を行う
鉄づくりを着想し実行できたのか。
エシカルはもちろん、SDGｓや環境経営といった
考え方もなかった35年以上前に
なぜ私たちは製鋼という本業の中に
廃棄物処理という社会課題を取り込み
時代に先駆けて新しい価値を
生み出しつづけてこられたのか。

その本質をひもとき、
社員ひとりひとりが再認識し、誇りをもつこと。
「エシカルスチール」は、
そのための大切な背骨となるものです。